DESINFISERING: Hva er best for miljøet i lengden? Gjenbrukbare mikrofiberkluter (bildet) eller fabrikkfuktede engangskluter? (Ill.foto: Colourbox)
Smittevern: Hvilken type klut er best for miljøet?
Mange antar at gjenbrukskluter er mer miljøvennlige enn engangskluter, men sannheten er mer kompleks enn som så, mener Diversey.
Mange i helsevesenet er skeptiske til bruk-og-kast-kluter. Det anslås at rundt 1 av 25 pasienter påføres en infeksjon når de behandles i helsevesenet. Det antas at risikoen kan reduseres ved å velge egnede desinfiseringsprodukter og rengjøringsrutiner.
Engangskluter gjør det lettere å rengjøre og desinfisere overflater og pasientnært behandlingsutstyr, og reduserer risikoen for smitte. Men er de mer uheldige for miljøet?
Daggett skrivet at Diversey nå har jobbet sammen med det uavhengige selskapet Thinkstep for å gå grundigere inn i problematikken.
Engangs desinfiseringskluter
Kluter som på forhånd er fuktet med et desinfiseringsmiddel, kan ha en fordel ved at de forenkler renholdet og reduserer risikoen for misforståelser.
For eksempel trenger ikke renholderen å fortynne og påføre et desinfiseringsmiddel på gjenbrukskluten, eller vurdere hvor mye middel som er nødvendig for en gitt flate. I prinsippet er det tilstrekkelig å etablere rutiner på hvor ofte klutene skal skiftes – og de skal selvsagt ikke brukes i flere rom.
En ulempe er at selv om engangsklutene typisk veier mindre enn 10 gram, er de ikke resirkulerbare. Over tid kan det gi et formidabelt volum med avfall på avfallsplassen. En annen ulempe er at plastforbindelser i ikke-vevde kluter ikke brytes ned raskt.
Gjenbrukbare mikrofiberkluter
Gjenbrukskluter gir mye mindre volum på avfallsplassen og har et mindre karbonavtrykk. Noen produsenter lager kluter basert på slitesterk mikrofiber som kan gjenbrukes mange ganger.
Gjenbrukskluter brytes ikke ned under bruk og i vaskeriet, skriver Diversey i bloggen. Én studie (utført av EPA, National Risk Management Research Laboratory) tyder på at industrien i gjennomsnitt bruker klutene 12 ganger før de kastes.
I den nye studien fra Diversey og Thinkstep antas det at kluter kan brukes 50 ganger før de kastes. Diverseys erfaring tyder ellers på at 15 prosent av gjenbruks mikrofiberkluter gjenglemmes eller mistes før de rekker å bli brukt 50 ganger.
Ut fra et miljøsyn må man også se på hvor mye desinfiseringsmiddel som brukes. Engangskluter er «veldig effektive» [som Diverseys sier] med tanke på selve middelet, mens det ofte medgår mer desinfiseringsmiddel når renholderen selv skal fukte gjenbruksklutene.
For å vaske gjenbrukskluter, medgår det en del ressurser på vaskeriene, som oppvarming av vann, bruk av vaskemiddel og elektrisitet til maskinene. Vaskeri-lokalene krever i seg selv oppvarming / kjøling, belysning osv., i tillegg til at transporten av klutene kan kreve ressurser.
Konklusjon
Diversey har satt to av sine egne produkter opp mot hverandre, Oxivir TB engangskluter mot Taski mikrofiber gjenbruksklut fuktet med Oxivir RTU.
Overraskende nok, skriver Diversey, så viste det seg at engangsklutene hadde en fordel på alle de målte miljøfaktorene unntatt én: fortynning av ozon-laget. Dette står i motsetning til en del andre studier, som viser at engangskluter påvirker miljøet negativt på flere områder enn gjenbruksklutene.
Diversey avslutter med å minne om at det i enhver livssyklus-vurdering er puttet inn et antall antakelser i beregningsmodellen. Det er ikke gitt at alle antakelser er like relevante for en bestemt bedrift, som for eksempel antall ganger en gjenbruksklut brukes før den kastes.
