Danske forskere har undersøkt renholdere og andre arbeidstakere som har pådratt seg allergier på hendene. Resultatet er at leger nå vil få bedre metoder til å gjenkjenne både kjente og mindre kjente eksemtyper.
Pasientene som ble undersøkt kom fra forskjellige faggrupper, som renholdere, frisører, kokker, malere, helsepersonell, mekanikere med mer.
Yrkesrelatert håndeksem rammer ofte mennesker under 35 år og kvinner får det dobbelt så ofte som menn. Håndeksem er ofte kronisk og kan føre til jobbskifte, tap av jobb eller førtidspensjon.
Den danske Arbejdsskadestyrelsen mottar årlig ca. 2600 meldinger om yrkesrelaterte hudsykdommer. Men for at legene skal kunne stille en diagnose, må de ha opplysninger om kontaktallergener og såkalte irritanter på arbeidsplassen. De må systematisk kartlegge hvilke stoffer pasienten ble utsatt for i arbeidsmiljøet, men det er en utfordring at både sikkerhetsdatabladene og listen over ingredienser i de produktene som brukes, kan være ufullstendige.
En lege kan behandle symptomene på eksem, selv om det ennå ikke er en diagnose på om eksemet er allergisk betinget eller skyldes hudirritasjon. Men en korrekt diagnose av kontakteksem, der man finner ut hvilke irritanter pasienten reagerer på, og hvor på arbeidsplassen de forekommer, er en forutsetning for optimal behandling. Jo tidligere i forløpet diagnosen blir stilt, jo bedre prognose har pasienten.
Undersøkelsen ble utført av Videncenter for Allergi, Gentofte Hospital i samarbeid med forskere fra Det Nationale Forskningscenter for Arbejdsmiljø og Københavns Universitet.